Deadline

Cuando era más chico me gustaban las novelas de Conan Doyle. A medida que iba acumulando libros leídos, noté que no era tanto la resolución de los crímenes lo que me gustaba, sino más bien las maneras y la personalidad del protagonista. Con el tiempo me di cuenta que ésa había sido mi actitud ante muchas personas. Hoy todavía me pasa. Hay gente que me resulta interesante y a la que le presto mucha atención cuando habla, pero si después me preguntan los motivos de sus quejas o reclamos, no sabría decirlos. Con Marcos y con Jime me pasaba un poco eso.

Cuando salimos del despacho de Marisa, Jime estaba con cara de orto porque parecía que gente de su oficina se las ingeniaba para asignarle tareas que en realidad les correspondían a ellos. A eso se sumaba el informe que hacía unos minutos nos habíamos enterado que teníamos que hacer.

El informe era un relevamiento del estado y desempeño en cada una de las sedes de educación para adultos que estaban bajo la jurisdicción del municipio. Teníamos que comparar la cantidad de ingresantes en cada curso con los que había en la actualidad, registrar los porcentajes de asistencias y las principales dificultades que los docentes nos señalasen a la hora de hacer su trabajo. La idea era avanzar con eso y hacer un informe preliminar, el definitivo íbamos a tener que presentarlo más cerca de fin de año.

Después de conversarlo, quedamos en que yo iba a ocuparme de redactar el desarrollo y las formas en que habíamos obtenido los datos. Jime iba a mostrar y explicar los resultados y Silvi se iba a encargar de preparar las matrices e ir armando cuadros útiles para tenerlos listos en el momento en que se los pidiésemos.

Jime me había sugerido que le pidiera a Marcos que nos ayudase (decía que me llevaba muy bien con él). Según ella, Marcos visitaba seguido las sedes y tenía experiencia con ese tipo de tareas. A los dos días Jime me preguntó si había podido averiguar algo.

— Le escribí, pero me contestó que no quiere ser cómplice de ningún ajuste.

— ¡Qué hijo de puta! – protestó Jime —. ¡Esto ya se viene haciendo desde el último censo y él había participado como capacitador el año pasado!

Quería reírme, pero me pareció más estratégico poner cara de situación.

La deadline es el 20 de octubre, repetía Jime.

Los días que siguieron fueron un embole. Silvi andaba con cara de no tener ganas de que la distrajeran. Jime necesitaba dejar bien claras sus preocupaciones. Yo escribía en un cuaderno de hojas lisas, porque sentía que el contacto con las ideas era más inmediato. La última palabra importante resonaba de distintas formas en mi cabeza, deadline. Deadline, dead line, línea muerta, death line. A mí cabeza había vuelto un recuerdo de hacía años. Era incluso anterior a las lecturas de los casos de Holmes. Era una boludez, pero me había salvado durante esos días de tedio.

Cuando estaba en segundo año del secundario había una fila de bancos a la que le decían la fila de la muerte. Estaba ubicada a la izquierda de todo y muy cerca de la puerta de entrada al aula. Si se contaban desde el escritorio del profesor, que estaba a la derecha de todo, era la última fila y tenía sólo cuatro pupitres. Por azares de la vida, los chicos que se sentaban ahí casi nunca hacían la tarea y tenían notas más bien bajas. El mote de fila de la muerte se lo había puesto un profesor que era relativamente joven, tendría menos de treinta años en ese momento.

Me acuerdo que una vez, uno de los de la fila de la muerte se había sentado en otro lugar cualquiera. El profesor de lengua, que era un gallego medio distraído le había tomado oral desde el asiento y el pibe había contestado bastante bien todas las preguntas.

— Parece que no presta atención, pero en realidad está muy pendiente y razona muy bien — decía el profe sorprendido.

En realidad, los chicos que estaban cerca le soplaban las respuestas con la intención de darle más fuerza al mito.

Cualquier investigador o investigadora en ciencias sociales o en ciencias de la educación diría que asignarle el rótulo de “fila de la muerte” al espacio físico en el que sentaban cuatro alumnos era una práctica estigmatizante, y yo pienso que hubiese tenido razón. También pienso que a esos pibes les chupaba un huevo que les dijeran así, y que también existen pedagogos que (aunque creen que no es lo más deseable) consideran que tener fama de portarse mal o que los padres sean solicitados con frecuencia son otras de las formas que asume el prestigio (peor, según esta gente, sería que pasasen los años y no se acordasen de quiénes eran los pibes). Dentro de ese contexto en particular, todos terminaron el secundario y pudieron rebuscárselas para, por lo menos, no ser pobres.

No volvería ni en pedo al colegio, pero la distancia me ayudó a retomar algunas cosas que me hacían reir o que después en la vida se repitieron de otra manera. Hasta podemos darnos el lujo de editarlas y retomar sólo la parte divertida, como con los casos de Holmes o las disconformidades de Jime. Gracias al recuerdo de la fila de la muerte, esas semanas se volvieron más llevaderas. Días antes de entregar el informe, Silvi me dijo que estaba raro. A veces era divertida, pero cuando se enojaba por estar concentrada en algo podía llegar a ser muy hiriente. Había preferido respetar ese estado.

A la segunda o tercer visita a la sala, Jime expresó su sorpresa.

— Por momentos parecés quedado en el tiempo, pero ojalá yo pudiera disfrutar así mi trabajo.

— Vamos a llegar con la deadline, Jime — le contesté con entusiasmo.

Lo del tiempo siempre pensé que lo había dicho porque usaba un cuaderno y no la compu. Yo sólo quería sonreír sin que me hicieran sentir que no trabajaba. 

Generaciones

— Quiero hacer las cosas sintiendo que las estoy haciendo bien, y una vez que las entregue no preocuparme tanto por las devoluciones, a lo sumo tenerlas en cuenta para una corrección o para una próxima vez.

A Jime le gustaba el trabajo, o por lo menos en algún momento lo había empezado a hacer muy motivada o de eso quería convencerse. Según lo que contaba, parecía que en algún momento se había olvidado de qué era lo que había valorado tanto.

Jime decía que estábamos confundiendo la felicidad con la acumulación de logros y que podíamos terminar en el horno si no nos avivábamos a tiempo. La charla de a poco se había convertido en un desahogo sobre las familias, el exitismo y la obsesión por los títulos. Yo estaba sorprendido. Era raro escuchar a Jime hablar sobre la felicidad. Para las personas como ella suele ser una mala palabra, casi como recomendar libros de Coelho en reuniones con gente seria y copada.

—Igual no es sólo lo laboral — comentaba Silvi —. A veces nos preocupamos por mostrar una imagen y terminamos convenciéndonos de una pose sin saber si de verdad es lo que queremos. Tengo unas amigas que— hizo una pausa y tragó saliva—, pobres, yo las re quiero, pero siempre que salimos están tres horas arreglándose hasta dar la impresión de que brillan, y si vos sólo ves las fotos en Facebook, pensás que la pasan re bien, pero en realidad están con cara de orto casi toda la noche.

Siguieron contando anécdotas y trayendo ejemplos de cosas que ya no tenían una relación tan clara con el tema inicial. Jime recurrió a nuevos lugares comunes, como contarnos que cuando era adolescente e iba a salir con alguien la tenían que llamar a la casa y atendían sus viejos. El término millennials saltó un par de veces en la conversación.

El tema se diluyó en el almuerzo. Después Jime tenía una capacitación en el segundo piso y Silvi tenía que ir a buscar unos formularios y atender asuntos de un centro educativo en Wilde. Antes de irse, Silvi me achacó que no había dicho nada durante la conversación.

— ¿Estás bien? Pensé que te interesaban estos temas. Podrías haber dicho algo.

— Estaba interesante lo que hablaban— le contesté —, pero decían muchas cosas. Cuando yo quería decir algo ustedes ya estaban con otro tema. Preferí escucharlas.

— Podrías hablar también, no hace falta que sean monólogos para que hables.

Hubiese querido decirle que se equivocaba, que en serio me interesaba escucharlas, pero igual se iba a ir rápido y yo me habría quedado con cosas para decir.

Había quedado solo en la oficina y me costaba dejar de pensar en la conversación. La idea de perseguir objetivos y al mismo tiempo escapar de lo que de verdad quería ser me angustiaba un poco. Pensar que en realidad quería algo que no era lo que estaba haciendo y que mis logros habían sido, en alguna medida, objetivos impuestos por otros me daba miedo ¿Y eso era común a una generación, querer destacarse sin saber cómo ni por qué?

Mis preocupaciones fueron interrumpidas por Marcos, que acababa de entrar en la oficina. Como Silvi no estaba, aprovechó para usar su escritorio y revisar algunas declaraciones juradas de docentes. Sus tareas incluían supervisar centros y hablar con profesores y tutores del área de educación obligatoria. No trabajaba siempre en la sede del municipio, por eso cuando venía no disponía de un lugar fijo.

Supongo que a esa altura él ya se había dado cuenta, pero siempre que trabajábamos en la misma sala o que presenciaba nuestras reuniones yo esperaba que dijera algo. Me hacía acordar al personaje de Rafiki de El Rey León.

Él trabajaba rápido pero sin ningún tipo de presión, como si estuviese jugando. Supuse que no le iba a molestar que lo distrajera, así que le comenté lo que me estaba dando vueltas en la cabeza.

— Che, Marcos — le dije—me preocupan un poco los millennials.

—A mí me preocupa bastante, y me hincha mucho las pelotas, la gente que es desprolija y después viene con reclamos.

Al parecer no lo había distraído mucho de sus tareas.

— ¿Están muy mal llenados esos formularios?— le pregunté.

— Mirá, todo bien con resistir con aguante — me dijo —. Yo también resisto, acá, los fines de semana, en el chino también, pero si vos llenas mal tu declaración después no protestes porque hay una demora en el depósito.

Marcos me hacía reír hasta cuando estaba enojado, es más, creo que cuando se enojaba era particularmente gracioso. A la vez me sentía un poco incómodo. Nunca supe bien qué decir cuando otro se quejaba de cuestiones que me eran ajenas. Lo dejé seguir trabajando por un rato y después repetí la pregunta.

— Che—lo interrumpí — ¿Y que opinás de los millennials?

— No son millennials estos profesores, varios tendrán de treinta o cuarenta para arriba— me contestó sin correr la mirada de su bic roja y los papeles—. En sí no me preocupan mucho, son medio bobos y egocéntricos, sí, pero no están tan alejados a nosotros en edad. Ni idea de quiénes sean los que me cambien los pañales cuando esté viejo, pero millennials seguro no.

— ¡Pero nosotros somos millennials! —metí la oración contento por saber que con eso iba a poder encarrilar la charla hacia el lugar que a mí me interesaba.

— ¡No! ¿Por qué? ¿Porque tenemos cuenta en Facebook?

Viendo que estábamos interpretando cosas distintas, le conté con más detalles lo que habían estado hablando Jime y Silvi sobre el exitismo y la falta de objetivos reales.

— Jime no es millennials—Marcos pronunciaba la “ese” aunque estuviese hablando en singular—, ya es grande y debería dejar de llorar por cada cosa que le pasa.

— Pero Jime tiene veintisiete, igual que yo —me apuré a decirle para que me excluyera del bardo.

— Primero— dijo, ya suspendiendo la atención a las hojas y mirándome a mí— nosotros no somos tan chicos—hizo una pausa como queriendo confirmar que lo que decía era correcto—. Segundo, ¿Jime tiene veintisiete? Eso lo quisiera chequear, creo que está teniendo veintisiete desde hace bastante. El día que pueda hablar sin quebrarse con una docente que está histérica porque no le depositaron el sueldo, ese día, por ahí, la tome más en serio. Después anda diciendo que la subestiman porque no le gusta trabajar con planillas de Excel.

La idea de Jime teniendo otra edad me parecía interesante. Si era así, quería decir que yo todavía tenía tiempo para adquirir sus destrezas. Más allá de eso, Marcos seguía hablando de Jime y no de los millennials. Intenté retomar el tema.

—Che, pero sacando a Jime, ¿por qué decís que no somos millennials? En nuestra crianza la tecnología tuvo muchísimo que ver.

—Sí, pero las consecuencias que eso pueda tener en nosotros no son muy distintas a las que se dan en otra gente. Mi vieja, por ejemplo, usa Facebook y se separó hará unos tres o cuatro años  — hizo una pausa y continuó—, y cuando se entera de alguna novedad de mi viejo, por Facebook — enfatizó —, yo me la tengo que fumar por lo que quede de la semana.

— Pero en nosotros influyó desde mucho más chicos. Nuestra relación con la tecnología es otra. Nosotros nos criamos con computadoras e internet. ¿No te parece que somos una generación que no sabe bien qué quiere y al final su objetivo termina siendo mostrar sólo una imagen?

— ¡Pero eso no tiene un carajo que ver con la época ni con la edad que tengamos! ¿Nunca miraste Aladdin? ¿No veías las novelas de Thalía o de Natalia Oreiro cuando eras chico? Ahí no existía Facebook y la gente igual se preocupaba por mostrarse de una forma que no era.

— Está bien, pero todo eso lo potencian las redes sociales.

— Sí, pero eso no nos hace millennials, le pasa a gente de distintas edades. Los millennials son los nacidos del noventa y pico largo para acá. Nosotros ya estamos lejos—Esto último lo dijo con un tono forzado de lamento, como queriendo mostrarse duro y orgulloso—. ¡Yo no iba al secundario con una laptop propia!

Marcos me había desconcertado, hablaba mucho en un lapso de tiempo muy corto. Tardaba en seguirlo. Me gustaba escucharlo, más allá de que algunas cosas que decía no me convencían.

— Ojo, me parece que los millennials nacen a partir de mediados de los ochenta.

—No —insistió—. Nosotros con suerte manejamos una red social. Tenés Facebook, ¿pero Instagram usás?

— Lo abrí, pero no llegue a subir nada —Le contesté sin entender el porqué de la pregunta.

— ¿Tsúiwrer?– Marcos había dicho algo raro que sonaba a “twitter”, fuera de contexto no lo habría entendido.

— Lo mismo.

— ¿Ves? Los pibes esos se manejan a través de varios de esos medios al mismo tiempo. Nosotros no. Nosotros somos otra cosa.

— ¿Qué cosa? ¿La generación Y?

— No.

— ¿Qué somos nosotros?

— Los herederos de Perón y de Evita.

Excusas para no trabajar

El mediodía se arrimaba de a poco a la sala. Siempre turnábamos los lugares. Esa mañana el escritorio incómodo me había tocado a mí. Por mucho que lo intentara o lo volviera a intentar, estaba muy poco inspirado para leer informes. Cada media carilla de lectura me distraía mirando a Silvi mientras trabaja con la compu. Pensaba, ensayaba, se equivocaba y volvía a pensar. Estaba demasiado metida en sus tareas, parecía que hasta podía percibir y disfrutar el gusto de sus errores. Cada tanto le fruncía el seño al monitor. Yo no entendía bien por qué sonreía. En el marco de algo que daba la impresión de ser un cuarto de pausa, se recogía el pelo y se ponía una gomita. Le quedaba bien esa espalda de color arenoso. Viéndola tan concentrada en lo que hacía era absurdo pensar que no era linda, costaba hasta imaginar que podía ser mala persona.

Después de un par de comentarios que no habían tenido la repercusión que esperaba, volví a centrar mi atención en los informes. Esa oficina tenía algo raro, si había gente me costaba concentrarme y si no había nadie me deprimía muy fácil. Yo apoyaba las hojas sobre la pared que tenía enfrente, supuse que de esa forma iba a dolerme menos el cuello y me iba a concentrar más. No sé cuánto tiempo reintenté leer el mismo párrafo, hasta que Silvi me sobresaltó con un comentario ajeno a lo que estábamos haciendo.

— ¡Jodeme que la señora que toma el té es Jime!

Sentí vértigo, como si de alguna manera inexplicable ella hubiese descubierto una identidad secreta.

— ¡Que chusma! — le respondí. Estaba de buen humor y no sabía por qué.

— Lo publicaste en un blog que compartiste en Facebook. ¡Tampoco me puse a revisarte los cajones, che!

Me reí.

— Escribís piola — me comentó. — Capaz tendrías que cambiarle el nombre al blog.

Todavía no me había adaptado al nuevo tema de conversación. Le pregunté si en serio creía que el título era malo.

— Sí, “Qué no se viralice” me suena muy a blog de youtuber adolescente. Para mí podría tener un nombre con más punch.

Hacía un rato parecía estar sobre concentrada en responsabilidades. De un momento al otro estaba diciéndome qué títulos les tenía que poner a las cosas que escribía. ¿Habría un nombre para la unidad de tiempo que contenía diez minutos? ¿Decaminutos? ¿Decenas de minutos? A lo que voy es que pasamos varias de esas unidades comparando nombres posibles para el blog.

— Quiero ponerle un título que sea simple y original al mismo tiempo. Que se le pudiese haber ocurrido a Cortázar o a Spinetta.

— ¿Pero pensaste en algún título así? — me preguntaba Silvi, esperando la respuesta como si hubiese tirado una punta en una mano de truco.

— Alguno así, la verdad que no, pero se me vienen dos a la cabeza: “Amor y prestigio” y “Nueve renglones y una obra de arte”, nueve iría con el número.

— El último me gusta, está bueno. “Amor y prestigio” me parece que es colgarse de la fama de otros, es como que le terminás sacando entidad a lo tuyo.

Al segundo que Silvi terminase de hablar, la puerta se abrió. Jime entraba a la oficina con un mate en la mano y sosteniendo un termo en el mismo brazo. El termo tenía una funda fucsia y azul que parecía un pulovercito. Al principio pensamos que venía para comentarnos algo o hasta para charlar un rato con nosotros. Había entrado sonriendo y con sus ojos de búho bien abiertos, como si hubiese venido en búsqueda de alguna distracción. Cuando Silvi le explicó en qué andábamos y la invitó a participar del Brainstorming, Jime enseguida cambió su expresión, y con un mal humor que no terminaba de convencernos nos dijo:

— ¡Ah, bueno! ¡Son dos pelotudes ustedes! Después la termino ligando yo. La que avisa no traiciona: si me preguntan, yo voy a decir que las revisiones no las tengo en fecha porque ustedes se la pasan boludeando y buscando excusas para no laburar.

Inmediatamente después de la advertencia cerró la puerta y se retiró de nuestra sala.

— Está medio mal porque cortó hace nada con el novio — me aclaró Silvi, sin que yo hubiese preguntado nada, haciendo un gesto cómplice que un poquito me incomodó.

— Igual hasta de mal humor y con poco interés la descose — le contesté. — ¡Excusas para no laburar es un muy buen título!

Jime era linda y era verdad que era inteligente, pero no era la señora que tomaba el té. La señora que tomaba el té sonreía bastante más seguido. Después de la exégesis de Silvi me resultaba incómodo leer el poema como si hubiese estado dirigido a Jime. Tuvieron que pasar una semana o dos para que pudiera volver a leerlo con gusto. Más allá de eso, que Silvi hubiese leído el poema y enseguida hubiese pensado en una persona concreta me pareció genial. Quería decir que el texto funcionaba, o al menos lo entendí así.